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Casino Internet Golden Palace condamé

Radio-Canada a appris que l'entreprise Cyber World Group qui administre le casino virtuel Golden Palace, hébergé par un serveur situé sur la réserve de Kahnawake, a été condamnée à payer 2 millions de dollars d'amende pour activités illégales.

C'est la première fois au Canada qu'un casino virtuel en territoire autochtone est accusé et condamné au criminel.

L'industrie des casinos virtuels à Kahnawake est florissante. Des centaines de sites de pari en ligne sont hébergés par les serveurs de Mohawk Internet Technologie (MIT), une entreprise créée par le conseil de bande.

Parmi ces casinos virtuels, le plus important au monde: Golden Palace, qui fait des profits de plus de 15 millions de dollars par année. Golden Palace.com est aussi bien connu pour ses coups publicitaires: commandite de boxeurs - dont Éric Lucas, cascadeur qui se jette à l'eau aux Jeux olympiques d'Athènes.

À la fin septembre, Cyber World Group, qui gère complètement Golden Palace.com, a plaidé coupable à deux accusations pour avoir administré un casino à Kahnawake et à Montréal. Selon le Code criminel, seuls les gouvernements provinciaux peuvent administrer les jeux de hasard.

La police n'avait jamais inquiété une entreprise ayant des liens aussi étroits avec la réserve autochtone, jusqu'à la perquisition de la Sûreté du Québec en juin 2006 dans les bureaux de Cyber World Group à Ville Saint-Laurent. Par contre, la SQ n'a jamais mis les pieds à Kahnawake, où travaillaient aussi plusieurs employés.

C'est un message clair que leur envoie le gouvernement du Québec, que la SQ ne tolérera pas les casinos virtuels. — Michael Lipton, avocat spécialisé en jeu

D'ailleurs, il est actuellement impossible pour les joueurs canadiens de miser sur Golden Palace.

De leur côté, les Mohawks soutiennent que la Constitution leur garantit le droit ancestral d'administrer le jeu et que les casinos virtuels sont un prolongement de ce droit.

Nous n'avons pas de permission à demander au gouvernement, nous administrons bien les casinos virtuels et nous avons bonne réputation dans le monde entier pour l'intégrité de ces sites. — Joe De Laronde, porte-parole du Conseil de bande de Kahnawake

Tous les casinos virtuels de la réserve sont régis par la Commission du jeu de Kahnawake, qui considère que sa légitimité n'est pas remise en question par cette condamnation. D'ailleurs, ni la Commission ni MIT ne font l'objet d'accusation criminelle.

Les représentants de la Commission du jeu de Kahnawake ont refusé de commenter l'affaire, disant ne pas être au courant de toutes les circonstances de la condamnation dont ils n'ont que vaguement entendu parler. Le permis du Golden Palace.com est d'ailleurs toujours valide, selon le site Internet de l'entreprise.

source radio-canada le 28 novembre 2007