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PartyGaming acquiert les activités d'Empire Online et Intercontinental pour 66,3 millions de dollars

Le groupe coté à Londres, déjà leader mondial du poker sur Internet, se renforce en rachetant les activités de deux de ses concurrents. Il cherche ainsi des relais de croissance depuis qu'une récente législation a rendu de facto impossibles les jeux en ligne aux Etats-Unis.
Le leader mondial du poker sur Internet met la main sur les activités de jeux en ligne de ses concurrents, Empire Online (EOL) et Intercontinental. Le montant total de l'opération de rachat en actions atteint 66,3 millions de dollars.

L'ensemble de sites repris (NoblePoker.com, Clubdicecasino.com, EnterCasino.com, MissBingo.com ou encore FairPoker.com) devrait dégager un excédent brut d'exploitation de 8,5 millions de dollars dès l'an prochain, selon PartyGaming.

Les rapprochements entre sites de jeux en ligne devraient se multiplier après que le sénat américain a voté en septembre une loi qui rend illégale l'utilisation des cartes de crédit pour régler ces paris en ligne. Les parieurs américains représentaient environ 85% des ventes de PartyGaming en 2005. D'où l'importance pour ce groupe coté à Londres de trouver des relais de croissance. PartyGaming a d'ailleurs déjà commencé à se développer dans les paris sportifs.

EOL, pour sa part, a déclaré qu'il préférait désormais se consacrer à son activité d'investissements. Le groupe entend utiliser les fonds dégagés par cette cession ainsi que ses 250 millions de dollars de liquidités pour investir dans des sociétés privées et publiques.

source latribune.fr le 4 janvier 2007

Anne-Laure Robert