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poker : Les cercles de jeux au tapis

Depuis huit mois, c'est l'hécatombe dans les cercles parisiens. Fin novembre, le Concorde (9e) a été fermé pour blanchiment d'argent après l'interpellation d'une vingtaine de personnes à Paris, Ajaccio et Marseille. «Cela ne fait peut-être que commencer», prédisait à juste titre un internaute à l'époque sur le site poker-actu.fr.

Face à l'engouement des Français pour le poker, le ministère de l'Intérieur assume en effet vouloir «faire le ménage» dans ce milieu pour ne pas «laisser les pratiques s'installer». Depuis 1999, aucun autre établissement du genre n'avait dû mettre la clé sous la porte dans la capitale. Les fermetures provisoires sont aussi tombées en début d'année pour le cercle Haussmann (2e) et début juin pour le cercle du commerce et de l'industrie (9e). Désormais, il n'en reste que huit.

Les demandes de renouvellement de licences sont examinées à la loupe par la Direction centrale du renseignement intérieur (ex-RG). L'Aviation Club (8e), le Cercle central académie de billard (9e), l'Eldo (3e) et le Bridge Club Faisanderie (16e), dont les autorisations s'arrêtaient au 30 juin, ont fait l'objet de vérifications. Aucun n'a souhaité répondre à nos questions.

Mais le blanchiment n'est pas le seul motif de fermeture. Le non-respect du droit du travail, les prêts dissimulés de chèques ou encore l'absence de mise à jour des cotisations des membres sont aussi répréhensibles. «Le statut juridique du cercle, association loi 1901, facilite l'activité à des fins frauduleuses, assure-t-on au ministère. Une modification de cette dérogation revient régulièrement sur le tapis. L'hypocrisie doit cesser.»

source Carole Bianchi www.20minutes.fr juillet 2008