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[edito]

Le poker ne paie pas ...pour les croupiers

Leslie Markofsky voulait travailler au Casino. Il a passé une entrevue. Bilingue, souriant, vif, un candidat idéal. On ne l'a pas rappelé.

Aujourd'hui, Leslie est croupier quatre soirs par semaine «dans le meilleur club de poker de Montréal».


Le XXX est un de ces clubs clandestins que la légalisation du poker annoncée la semaine dernière doit faire disparaître. Dans 60 jours, Loto-Québec pourra offrir du poker dans ses casinos. Les clubs comme le XXX n'auront donc plus leur raison d'être, dit-on.

Steve et Joe, du XXX, n'en sont pas convaincus. Ils attendent de voir ce que proposera le Casino. Quels types de parties, quelles conditions de jeu et à partir de quand. En janvier, Loto-Québec annonçait son intention d'installer des tables de poker électroniques sans croupier au Casino de Montréal. Six mois plus tard, elles en sont toujours à l'étape de la certification.

Contrairement aux bars comme le Jumelgi, le XXX organise très peu de tournois. Sa spécialité est la cash game, la partie à l'argent. «Yukon» Brad y a passé quelques soirées. Isabelle Mercier s'y est arrêtée. Les tables roulent pratiquement sept soirs sur sept depuis plus d'un an. Un exploit, pour un club qui ne peut s'afficher ouvertement.

«La police sait très bien où on est», dit Joe.

«On a plein de policiers qui viennent gambler ici», renchérit Steve.

Les deux promoteurs travaillent dans les règles de l'art : nombreuses caméras, système de communication et sas de sécurité. Ce sont des précautions essentielles, car des clubs privés ont déjà été la cible de braquages.

Surtout, le XXX emploie les meilleurs croupiers de Montréal, les plus rapides, et applique les règles du poker à la lettre.

Certains reprochent au XXX d'être trop gourmand quand il prélève son pourcentage des pots. «Donne-moi un permis de cinq ans, le lendemain matin on a le tarif de Vegas», dit Steve, qui mentionne que ses clients ne paient pas leurs consommations.

Plusieurs ont répété que le poker n'est pas payant pour les casinos. Les as du XXX n'en croient rien. «Je vais m'occuper de la salle de poker du Casino et je vais prendre seulement 10 % des profits», dit Steve, qui se met à rêver d'une retraite prochaine...

Dans le club de Steve et Joe, les parties ont commencé. Leslie, le croupier, s'est mis au travail. En septembre dernier, il a été victime d'un grave accident, à Dawson. On ne pensait pas le revoir au XXX.

source cyberpress.ca 10 juillet 2007