Le Nouveau Parti démocratique de l'Île-du-Prince-Édouard retirera les appareils de loterie vidéo des bars et du centre de divertissement de Charlottetown s'il forme le prochain gouvernement.
Le chef du parti, Dean Constable, a expliqué que beaucoup de gens dénoncent les effets de ces appareils, qu'il s'agisse de familles de joueurs compulsifs ou d'experts ayant produit des études sur la dépendance à ce jeu.
M. Constable reproche aux autres partis politiques d'éviter la question. Il ajoute que le NPD n'a pas peur de prendre position contre la loterie vidéo. Il veut aussi que la province coupe ses liens avec la Société des loteries de l'Atlantique.
M. Constable n'est toutefois pas le premier politicien qui fait campagne à ce sujet. Dans les années 1990, la députée progressiste-conservatrice Pat Mella militait contre la présence des appareils de loterie vidéo dans les dépanneurs.
Le dernier gouvernement libéral de la province, élu en 1993, a ignoré les demandes de Mme Mella. Cependant, en 1997, la Ville de Charlottetown a tenu un plébiscite à ce sujet. Environ 80 % des répondants ont dit qu'ils s'opposaient à la loterie vidéo.
Le premier gouvernement de Pat Binns, dans lequel Pat Mella occupait le poste de ministre des Finances, a répondu au plébiscite en retirant les appareils de loterie vidéo des dépanneurs.
Au cours des années suivantes, les progressistes-conservateurs ont augmenté le nombre d'appareils de loterie vidéo en usage à Charlottetown avec la création du centre de divertissement « racino ». Ce dernier exploite 215 appareils. On en dénombre 345 de plus dans les bars de la province.
source radio canada le 10mai 2007
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